A Universidade Estadual Paulista, através da Pró-reitoria de Extensão Universitária propôs, desenvolveu acompanhou e financiou o projeto Cooperativas Populares da Unesp, tendo em vista o seu propósito de organizar, sistematizar e favorecer a organização popular e a geração de renda para setores exclusivos da sociedade. Foram formados 7 núcleos: Araraquara, Assis, Bauru, Ilha Solteira, Franca, Ourinhos e Presidente Prudente, os quais contaram com a colaboração de docentes e alunos de graduação e pós graduação.